Гаррисон Гарри & Скаландис Ант - Мир Смерти На Пути Богов
Гарри Гаррисон и Ант Скаландис
Мир смерти на пути богов
ГЛАВА 1
Долгих семьдесят четыре года правил на планете Орхомен добрейший и любимый
народом царь Ахамант. Мир этот славился своими плодородными землями, мягким
климатом и богатейшими залежами металлов. В общем, планета обеспечивала себя
всем необходимым, и мудрейший Ахамант, достаточно наслышанный об иных мирах,
небесных лодках и межзвездном общении, еще в молодости пришел к однозначному
выводу: не надо вступать в контакт с богами, как называли местные жители
летающих по небу инопланетников. И слуг своих, настаивавших на приобщении к
благам других цивилизаций, царь отдалил от себя настолько, что однажды все они
покинули Орхомен навсегда. И называлось это Исходом Сторонников Контакта. А
планета продолжала жить благополучной, радостной, сытной жизнью без войн и
распрей.
Молодая жена Ахаманта царица Нивелла родила ему двоих детей-близнецов -
сына Фрайкса и дочь Хеллу. Оба они в равной мере являлись наследниками
престола, однако никогда, с самых юных лет, не ссорились между собою, и дело
очевидным образом шло к тому, что станут они управлять планетой вдвоем. А ведь
и такое было возможно на мирном и богатейшем Орхомене! И старик отец
радовался, что уйдет из жизни, оставляя планету в достойных и праведных руках.
Но тогда-то и случилось несчастье. Верно говорят люди: седина в бороду -
бес в ребро. Влюбился почтенный царь в юную Инну, дочь некоего Кадмия, да так
влюбился, что бросил жену Нивеллу, прогнал ее прочь и ввел во дворец новую
царицу. А молодая владычица невзлюбила пасынков своих, Фрайкса и Хеллу. Что, в
общем, было вполне естественно, вот только причина этой ненависти оказалась в
итоге весьма далекой от обыкновенной ревности. Инна приходилась дочерью совсем
не Кадмию, а некоему Кобальту с далекой планеты Дельфа. И была она тайным
агентом могущественной межзвездной организации галактического масштаба.
Пользуясь своим высоким положением, она фактически руководила всем сельским
хозяйством Орхомена и сумела отравить огромные площади, засеянные хлебными
злаками и другими растениями. Применяла Инна для этого новейший биологический
яд, и убогие технологии отсталой в научном отношении планеты оказались
бессильны бороться с подобной катастрофой.
Тогда Инна сама предложила способ борьбы со стихийным бедствием. Дескать,
однажды боги вложили тайное знание в голову Фрайкса (избранного, между прочим,
неслучайно), и среди остального - разного хранится под черепом его также и
секрет хлебного противоядия. Чтобы добыть эти секретные сведения, вещала Инна,
есть лишь один способ: отрубить Фрайксу голову, а затем вложить ее в
таинственную адскую машину, некогда доверенную богами отцу Инны, а теперь по
наследству перешедшую к ней. Орхоменцы издревле испытывали большое недоверие
ко всякого рода сложным и непонятным машинам, потому в детали и подробности
вникать не захотели, а поняли рекомендации царицы Инны по-своему: следует,
догадались они, принести Фрайкса в жертву богам, и тогда боги вернут
плодородие землям и благополучие народу Орхомена.
Погоревал Ахамант, погоревал, да и решил, что никакого выбора ему не
оставили. Либо погибнет от меча любимый сын его, либо - от голода - весь народ
Орхомена, тоже очень и очень любимый своим царем... Разве это выбор? Так,
риторический вопрос. В общем, жертвоприношение богам назначили на Всепланетный
День Плодородия и Богатства - главный ежегодный праздник орхоменцев. Меч
специальный наточили до остроты необыкновенно
